Vraagt u zich af welke ontwikkelingen dit jaar bepalend zijn voor zakenreizen? Veel organisaties gingen in de eerste helft van het jaar voorzichtig om met hun reisbudgetten, mede door de VS ingevoerde tarieven en andere macro-economische factoren. In de loop van het jaar zagen we echter een duidelijke toename van zakenreizen. Die groei zet door richting 2026, met name als het gaat om reisuitgaven. Nu het reislandschap meer vorm krijgt, is dit een goed moment om de belangrijkste trends voor het komende jaar onder de loep te nemen.
Uitgaven voor zakenreizen stijgen
Volgens het Business Travel Outlook- rapport van de GBTA bereiken wereldwijde uitgaven aan zakenreizen in 2026 een nieuw record. De totale bestedingen worden geraamd op 1,69 biljoen dollar, een stijging van 8,1 procent ten opzichte van 2025. Dit onderstreept het blijvende vertrouwen in zakelijk reizen, ondanks aanhoudende economische onzekerheid.
De Verenigde Staten en China blijven de grootste markten en zijn samen goed voor meer dan de helft van de wereldwijde uitgaven. In andere regio’s is sprake van een stabiele groei, aangejaagd door grote internationale evenementen en hernieuwde investeringen in persoonlijke ontmoetingen. Tegelijkertijd laten inflatiegecorrigeerde cijfers zien dat de uitgaven nog circa 14 procent onder het niveau van vóór de pandemie liggen. Dat benadrukt dat het herstel in daadwerkelijke reisvolumes nog steeds geleidelijk verloopt.
Het bevorderen van bedrijfscultuur onder remote teams
Met het herstel van de zakelijke reismarkt zien veel organisaties die tijdens de pandemie volledig remote zijn gaan werken opnieuw het belang van persoonlijke ontmoetingen. Deze dragen bij aan een sterke bedrijfscultuur en geven medewerkers een gevoel van verbondenheid. Fysieke bijeenkomsten bevorderen betrokkenheid en retentie, twee aspecten die onder druk zijn komen te staan door de overstap naar werken op afstand.
De behoefte aan verbinding leidt ook tot meer vraag naar kleinschalige bijeenkomsten. Bedrijven zoeken naar manieren om menselijk contact te stimuleren, iets wat in een remote werkomgeving vaak ontbreekt. Zo is 9 op de 10 zakenreizigers het erover eens dat persoonlijke samenwerking essentieel is voor het opbouwen van relaties met zowel klanten als collega’s. Dit vertaalt zich in een groeiende vraag naar informele vergaderruimtes met een uitnodigende sfeer die creativiteit stimuleert.
Langere verblijven en bleisure
Een andere trend die we dit jaar zullen zien, is dat reizigers langere verblijven boeken waarin zakelijke vergaderingen worden gecombineerd met vrije tijd, ook wel bleisure genoemd. De wereldwijde bleisure-reismarkt zal naar verwachting groeien van $816 miljard in 2025 tot ongeveer $962 miljard in 2026, gedreven door de vraag naar een goede balans tussen werk en privé en flexibele remote werkbeleid. Meer dan 60% van de werknemers onder de 40 jaar zal naar verwachting tegen 2026 zaken en plezier combineren tijdens werkreizen, waardoor bleisure eerder de norm dan een nichetrend wordt.
Branche-enquêtes tonen aan dat 83% van de zakenreizigers het afgelopen jaar een bleisure-reis heeft gemaakt, en 89% geeft aan hun volgende zakenreis te willen verlengen voor vrije tijd.
Dit betekent dat reizen niet alleen productiever en veelzijdiger zullen zijn, maar dat reizigers ook meer dagen willen toevoegen om bezienswaardigheden te bekijken of gewoon ter plaatse te ontspannen. Werkreizen zullen gemiddeld anderhalve dag langer duren. Dit is waar flexibele reisbeleid van cruciaal belang zullen worden om deze veranderende behoeften en verzoeken van reizigers te beheren.
Duurzaamheid en milieuvriendelijk reizen
Volgens een studie van Uber zou een kwart van de werknemers waarschijnlijk een zakenreis weigeren vanwege duurzaamheidsproblemen. Hierdoor zullen bedrijven meer onder druk komen te staan om te pleiten voor en duidelijkheid en transparantie te bieden over wat het betekent om “groen” te zijn en om duurzaamheid initiatieven bij te houden en te rapporteren.
Bedrijven kiezen steeds vaker voor duurzame leveranciers en travel management companies die concrete duurzame opties bieden, zoals realistische voorspellingen van CO₂-uitstoot bij vliegreizen. Alleen CO₂-compensatie is niet langer voldoende in de ogen van medewerkers en de maatschappij. Er is behoefte aan reistechnologie die duurzame keuzes ondersteunt en zakenreizigers helpt hun ecologische voetafdruk te verkleinen.
Technologische integratie en kunstmatige intelligentie (AI)
Technologie is niet langer een nice-to-have, maar een must om de reiservaring soepel te laten verlopen. Vanaf het moment dat reizigers boeken, en gedurende de hele reiservaring, zullen AI en reistechnologie een cruciale rol spelen in het stroomlijnen van alle aspecten van zakenreizen. Daarom is het cruciaal om samen te werken met een technologie-gericht reismanagementtool waarmee alles eenvoudig via een app kan worden geregeld, ook onderweg.
AI en reistechnologie blijven de reisindustrie transformeren door efficiëntie te verhogen, de veiligheid te verbeteren en organisaties te ondersteunen bij hun duty of care. Daarnaast helpen technologische oplossingen bij het realiseren van duurzaamheidsdoelstellingen. Voor reizigers resulteert dit in een soelere en meer naadloze reiservaring. Dankzij AI kunnen reisplatforms bovendien beter luchtvaartprijzen voorspellen, waardoor bedrijven eenvoudiger de meest voordelige en geschikte tarieven selecteren en echte kostenbesparingen realiseren.
Bij het kiezen van welk reis- en onkostenmanagementplatform je in 2026 wilt gebruiken, kun je met GetGoing vertrouwen op geweldige technologie die wordt ondersteund door echte reisexperts.
Focus op welzijn van werknemers
Mentale gezondheid en een gezonde werk-privébalans worden steeds belangrijker tijdens zakenreizen. Altijd ‘aan’ staan is niet langer acceptabel; het welzijn van de reiziger staat centraal. Medewerkers doen er goed aan zakenreizen zo in te richten dat er ruimte is voor flexibiliteit en persoonlijke tijd. Bleisure en blended travel helpen om deze balans te vinden.
Voor travel- en HR-managers wordt het daarom steeds belangrijker om het welzijn van medewerkers prioriteit te geven. Dit is bovendien een essentieel onderdeel van het invullen van de duty of care.
Diversiteit en inclusie
Ook diversiteit en inclusie krijgen een steeds prominentere rol binnen zakelijk reizen, in lijn met bredere maatschappelijke ontwikkelingen richting gelijkwaardiger arbeidsomstandigheden. Organisaties moeten deze thema’s integreren in hun beleid voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en reisbeleid, en voorkeur geven aan bestemmingen en accommodaties die deze waarden onderschrijven.
Dit kan betekenen dat wordt gekozen voor locaties of partners die zich actief inzetten voor gelijkheid, zoals hotels met goede toegankelijkheidsvoorzieningen of congrescentra die diversiteit stimuleren in hun dienstverlening en personeelsbeleid. Ook kan het gaan om accommodaties die rekening houden met religieuze gebruiken, dieetwensen en toegankelijkheid, zelfs als dit leidt tot beperktere of duurdere opties.
Daarnaast zullen bedrijven meer moeten investeren in training op het gebied van diversiteit en inclusie. Dit kan betekenen dat remote teams vaker samenkomen voor fysieke trainingen. Omdat zakenreizigers samenwerken met collega’s, klanten en partners met uiteenlopende achtergronden, is het ook belangrijk dat zij worden geïnformeerd over culturele sensitiviteit om internationale zakelijke omgevingen effectiever te navigeren.